利用熱塑性塑料片材，制造開口塑料殼體制品的一種方法，是將塑料片材在加工過程中，塑料片加熱后，然后快速將其與模具間空氣抽走，造成真空狀態，形成壓力差，這樣塑料片就貼服在模具的成型面上。

裁成一定尺寸加熱軟化后，借助片材兩面的氣壓差和機械壓力，使其變形后敷貼在特定的模具輪廓面上，經過冷卻定型，并切邊修整后完成吸塑制品的過程。然后將塑料片冷卻定型后，經過裁切修整成為需要的單個制品。

工藝成本：加工費用（低-中），單件費用（低-中）
環保：符合環保綠色包裝的要求；能包裝任何異形產品，裝箱無需另加緩沖材料
產量適合：大批量生產，并適合機械化、自動化包裝，便于現代化管理、節省人力、提高效率。
質量：由實際用材，壓力和操作技術決定
速度：平均每周期1-8分鐘
產品特性：被包裝產品透明可見，外形美觀，便于銷售
典型產品：塑料薄片包裝，一次性塑料飯盒，航空航天內飾等

根據吸塑成型加壓方式的不同，主流的吸塑設備主要分為下列三類：
（1）真空負壓吸塑機，主要通過負壓抽真空的方式，使塑料片貼合在模具上；
（2）正壓吸塑機，通過空壓機在塑料片正面加大氣壓，使軟化的塑料片貼合在模具上；
（3）正負壓吸塑機，則是通過加壓和抽真空的方式，在塑料片兩邊形成強大的壓力差，使軟化塑料片成型的方式。這三種設備，各有其優缺點，需根據產品的特性對機器進行選擇。
同時吸塑成型機還根據成型步法分為兩類：
（1）一步法成型機，是把塑料片加熱、吸塑成型、模切加工融為一體，生產效率高，適用于質量要求不高的吸塑制品；
（2）兩步法成型機，是把塑料片加熱、吸塑成型工序與模切加工分開處理，適用于品質要求較高的吸塑產品